Loď Argo je původně jedno obrovské souhvězdí, protože také loď Argo byla obrovská. Z praktických důvodů si jej astronomové rozdělili
na tři menší souhvězdí: Lodní kýl, Lodní záď a Plachty. Původní označení Argo Navis
se dnes v astronomii neužívá.
Název souhvězdí vysvětlují řecké báje:
Argo byla ona proslulá loď, na níž se plavil Iásón se svými druhy hledat zlaté rouno, které bylo tehdy ukryto v Kolchidě, na východním pobřeží Černého moře a hlídal je
zlý drak, který nikdy nespal. Po mnoha dobrodružstvích se námořníci z lodi Argo (argonauti) vrátili i se zlatým rounem do Řecka a loď věnoval Iásón bohu vod Poseidonovi,
který ji přenesl na oblohu.
